സൂര്യനെപ്പോലുള്ള ഒരു നക്ഷത്രം അതിന്റെ ജീവിതാവസാനത്തിലേക്ക് കടക്കുമ്പോള്‍ പുറം പാളികള്‍ തള്ളിമാറ്റുന്നതിനുമുമ്പ്, വെളുത്ത കുള്ളന്‍ എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഒരു ചെറിയ വെളുത്ത കാമ്പ് അവശേഷിപ്പിക്കുന്നു.
ഇതാദ്യമായി ശാസ്ത്രലോകം വലിയൊരു അത്ഭുതം കണ്ടെത്തിയിരിക്കുന്നു. വ്യാഴത്തിനത്രയും വലിപ്പമുള്ള ഒര ഗ്രഹം മൃതാവസ്ഥയിലുള്ള നക്ഷത്രത്തെ (Dead Star) ഭ്രമണം ചെയ്യുന്നു. ഇത്തരമൊരു പ്രതിഭാസം ശാസ്ത്രജ്ഞരുടെ ശ്രദ്ധയില്‍പ്പെടുന്നത് ഇതാദ്യമാണ്. സൂര്യനെപ്പോലുള്ള ഒരു നക്ഷത്രം അതിന്റെ ജീവിതാവസാനത്തിലേക്ക് കടക്കുമ്പോള്‍ പുറം പാളികള്‍ തള്ളിമാറ്റുന്നതിനുമുമ്പ്, വെളുത്ത കുള്ളന്‍ എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഒരു ചെറിയ വെളുത്ത കാമ്പ് അവശേഷിപ്പിക്കുന്നു.
ഹവായിയിലെ കെക്ക് ഒബ്‌സര്‍വേറ്ററിയില്‍ നിന്നുള്ള നിരീക്ഷണങ്ങള്‍ ഓസ്‌ട്രേലിയയില്‍ നിന്നും ന്യൂസിലാന്‍ഡില്‍ നിന്നുമുള്ള സംഘത്തെ കൂടുതല്‍ വിശദമായി പഠിക്കാന്‍ അനുവദിച്ചു. MOA2010BLG477Lb എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ഗ്യാസ് ഈ നക്ഷത്രഭീമനെ അതിജീവിക്കാന്‍ അനുവദിക്കുന്നതായി സംഘം കണ്ടെത്തി, ഇപ്പോള്‍ ഒരു തവണ ഉണ്ടായിരുന്നതിനേക്കാള്‍ വളരെ അടുത്താണ് ഇത് പരിക്രമണം ചെയ്യുന്നത്.
undefined
ഏകദേശം 6,500 പ്രകാശവര്‍ഷം അകലെ താരാപഥത്തിന്റെ മധ്യഭാഗത്തുള്ള ഈ സംവിധാനം, ഏകദേശം അഞ്ച് ബില്യണ്‍ വര്‍ഷങ്ങളില്‍ സൂര്യന്‍ അതിന്റെ ജീവിതത്തിന്റെ അവസാന ഘട്ടത്തില്‍ എത്തുമ്പോള്‍ വ്യാഴത്തിന് എന്ത് സംഭവിച്ചേക്കാം എന്നതിന്റെ ഒരു നല്ല ഉദാഹരണമാണ്, സംഘം പറഞ്ഞു. വ്യാഴത്തിന്റെ 1.4 മടങ്ങ് വലിപ്പമുള്ള ഈ ഗ്രഹം ഇപ്പോള്‍ സൂര്യനില്‍ നിന്ന് ഭൂമിയേക്കാള്‍ അതിന്റെ നക്ഷത്രത്തില്‍ നിന്ന് രണ്ടര ഇരട്ടി അകലെയാണ്.
സൂര്യനെക്കാള്‍ എട്ട് മടങ്ങ് വലിപ്പമുള്ള ഒരു നക്ഷത്രത്തിന് ചുറ്റുമുള്ള ഗ്രഹത്തിന്റെ ഭ്രമണപഥത്തിനു കേടുകൂടാതെ പ്രവര്‍ത്തിക്കാന്‍ സാധ്യതയുണ്ടെന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞര്‍ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. എന്നാല്‍ ഇത്തരം വെള്ള കുള്ളനെ ചുറ്റുന്ന മറ്റൊരു ഗ്രഹത്തെയും ജ്യോതിശാസ്ത്രജ്ഞര്‍ ഇതുവരെ കണ്ടെത്തിയിരുന്നില്ല. സൂര്യന്റെ പിണ്ഡത്തിന്റെ പകുതിയോളം വരുന്ന വെളുത്ത കുള്ളന്‍ നക്ഷത്രത്തില്‍ നിന്ന് ഏകദേശം 2.8 AU അഥവാ 260 ദശലക്ഷം മൈല്‍ അകലെയാണെന്ന് കണ്ടെത്തി.