അമേരിക്കയിലെ ഏറ്റവും വലിയ കര്‍ഷകനായി ബില്‍ ഗേറ്റ്സ്, 269000 ഏക്കറില്‍ ഉരുളക്കിഴങ്ങും കാരറ്റും
ലാന്‍ഡ് റിപ്പോര്‍ട്ടും എന്‍ബിസി റിപ്പോര്‍ട്ടും അനുസരിച്ച് ലൂസിയാന, നെബ്രാസ്‌ക, ജോര്‍ജിയ, മറ്റ് പ്രദേശങ്ങള്‍ എന്നിവിടങ്ങളില്‍ ഗേറ്റ്‌സിന് കൃഷിസ്ഥലങ്ങളുണ്ട്. നോര്‍ത്ത് ലൂസിയാനയില്‍ 70,000 ഏക്കര്‍ ഭൂമിയാണ് ഗേറ്റ്‌സിനുള്ളതെന്ന് റിപ്പോര്‍ട്ടില്‍ പറയുന്നു.
Followമൈക്രോസോഫ്റ്റ് കോര്‍പ്പറേഷന്റെ സഹസ്ഥാപകനും സിഇഒയുമാണ് ബില്‍ ഗേറ്റ്സ്. എന്നാല്‍, അദ്ദേഹമാണ് അമേരിക്കയിലെ ഏറ്റവും വലിയ കര്‍ഷകനെന്ന് അധികം പേര്‍ക്കും അറിവില്ല. 18 അമേരിക്കന്‍ സംസ്ഥാനങ്ങളിലായി 269,000 ഏക്കറിലധികം കൃഷിസ്ഥലം ബില്‍ ഗേറ്റ്‌സും ഭാര്യ മെലിന്‍ഡ ഗേറ്റ്‌സും സ്വന്തമാക്കി കഴിഞ്ഞു.
ലാന്‍ഡ് റിപ്പോര്‍ട്ടും എന്‍ബിസി റിപ്പോര്‍ട്ടും അനുസരിച്ച് ലൂസിയാന, നെബ്രാസ്‌ക, ജോര്‍ജിയ, മറ്റ് പ്രദേശങ്ങള്‍ എന്നിവിടങ്ങളില്‍ ഗേറ്റ്‌സിന് കൃഷിസ്ഥലങ്ങളുണ്ട്. നോര്‍ത്ത് ലൂസിയാനയില്‍ 70,000 ഏക്കര്‍ ഭൂമിയാണ് ഗേറ്റ്‌സിനുള്ളതെന്ന് റിപ്പോര്‍ട്ടില്‍ പറയുന്നു. അവിടെ അവര്‍ സോയാബീന്‍, ധാന്യം, പരുത്തി, അരി എന്നിവയും നെബ്രാസ്‌കയില്‍ 20,000 ഏക്കറിലും ഇതു വളര്‍ത്തുന്നു. കൂടാതെ, അവര്‍ക്ക് ജോര്‍ജിയയില്‍ 6000 ഏക്കറും വാഷിംഗ്ടണിലെ 14,000 ഏക്കര്‍ കൃഷിസ്ഥലവുമുണ്ട്, അവിടെ പ്രധാനമായും ഉരുളക്കിഴങ്ങ് വളര്‍ത്തുന്നു.
ഒരിക്കല്‍ ഗേറ്റ്‌സിനോട് റെഡ്ഡിറ്റിലെ തന്റെ കൃഷിസ്ഥലങ്ങളെക്കുറിച്ച് ചോദിച്ചപ്പോള്‍ അതിന് അദ്ദേഹം മറുപടി നല്‍കി, 'എന്റെ നിക്ഷേപ ഗ്രൂപ്പ് ഇത് ചെയ്യാന്‍ തിരഞ്ഞെടുത്തു. ഇത് കാലാവസ്ഥയുമായി ബന്ധിപ്പിച്ചിട്ടില്ല. കാര്‍ഷിക മേഖല പ്രധാനമാണ്. കൂടുതല്‍ ഉല്‍പാദനക്ഷമമായ വിത്തുകള്‍ ഉപയോഗിച്ച് നമുക്ക് വനനശീകരണം ഒഴിവാക്കാനും ആഫ്രിക്ക ഇതിനകം നേരിടുന്ന കാലാവസ്ഥാ പ്രയാസത്തെ നേരിടാന്‍ സഹായിക്കാനും കഴിയും. വിലകുറഞ്ഞ ജൈവ ഇന്ധനങ്ങള്‍ എങ്ങനെ ആയിരിക്കുമെന്ന് വ്യക്തമല്ല, പക്ഷേ അവ വിലകുറഞ്ഞാല്‍ വ്യോമയാന, ട്രക്ക് എമിഷന്‍ പ്രശ്‌നം പരിഹരിക്കാന്‍ കഴിയും, '
ബില്ലും മെലിന്‍ഡയും കൃഷിസ്ഥലത്ത് വന്‍തോതില്‍ നിക്ഷേപം നടത്തിയിട്ടുണ്ടെങ്കിലും അതിനു പിന്നിലെ കാരണം വ്യക്തമല്ല. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനവുമായി ഇത് ബന്ധിപ്പിക്കാമെന്ന് ചില റിപ്പോര്‍ട്ടുകള്‍ അവകാശപ്പെട്ടിരുന്നു. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനത്തിന്റെ പ്രത്യാഘാതങ്ങളെ നേരിടാന്‍ ആവശ്യമായ ഉപകരണങ്ങളും പുതുമകളും ഉപയോഗിച്ച് ഇന്ത്യ പോലുള്ള രാജ്യങ്ങളിലെ ചെറുകിട കര്‍ഷകരെ സഹായിക്കുന്നതിനായി ദമ്പതികള്‍ ഒരു പുതിയ എന്‍ജിഒ ആരംഭിച്ചിരുന്നു.
ബില്‍ ഗേറ്റ്‌സും ഭാര്യ മെലിന്‍ഡയും വേര്‍പിരിയലിനുശേഷവും ഒരുമിച്ച് കൃഷിയിടങ്ങളില്‍ നിക്ഷേപം നടത്തുന്നുണ്ട്. വേര്‍പിരിയല്‍ പ്രഖ്യാപിച്ച് ദമ്പതികള്‍ സോഷ്യല്‍ മീഡിയയില്‍ എഴുതി, 'ഞങ്ങളുടെ ബന്ധത്തെക്കുറിച്ച് വളരെയധികം ചിന്തകള്‍ക്കും ധാരാളം പ്രവര്‍ത്തനങ്ങള്‍ക്കും ശേഷം, ഞങ്ങളുടെ ദാമ്പത്യം അവസാനിപ്പിക്കാനുള്ള തീരുമാനമെടുത്തിട്ടുണ്ട്. കഴിഞ്ഞ 27 വര്‍ഷത്തിനിടയില്‍, മൂന്ന് കുട്ടികളെ വളര്‍ത്തി, ആരോഗ്യകരമായ ജീവിതം നയിക്കാന്‍ എല്ലാ ആളുകളെയും പ്രാപ്തരാക്കുന്നതിനായി ലോകമെമ്പാടും പ്രവര്‍ത്തിക്കുന്ന ഒരു അടിസ്ഥാനം നിര്‍മ്മിച്ചു.
ആ ദൗത്യത്തില്‍ ഞങ്ങള്‍ ഒരുമിച്ച് പ്രവര്‍ത്തിക്കും, എന്നാല്‍ ജീവിതത്തിന്റെ അടുത്ത ഘട്ടത്തില്‍ ഒരു ദമ്പതികളായി ഒരുമിച്ച് വളരാനാവുമെന്ന് വിശ്വസിക്കുന്നില്ല. ഈ പുതിയ ജീവിതം ആരംഭിക്കുമ്പോള്‍ കുടുംബത്തിന് സ്ഥലവും സ്വകാര്യതയും ഞങ്ങള്‍ ആവശ്യപ്പെടുന്നു.' എന്തായാലും, ഇരുവരും തമ്മിലുള്ള വേര്‍പിരിയലിനു ശേഷമാണ് ബില്‍ഗേറ്റ്‌സ് ഇത്രയും സ്വത്ത് വാങ്ങിക്കൂട്ടിയതെന്നു കണക്കുകള്‍ വ്യക്തമാക്കുന്നു.
