'കളി മാറ്റുന്നവർ' എന്ന് വിളിപ്പേരുള്ള ആദ്യത്തെ അഞ്ച് റാഫേൽ വിമാനങ്ങളെ അംബാല വ്യോമതാവളത്തിൽ നടന്ന ചടങ്ങിൽ ഇന്ത്യൻ വ്യോമസേനയുടെ 17 സ്ക്വാഡ്രൺ ‘ഗോൾഡൻ ആരോസ്’ൽ ഉൾപ്പെടുത്തി.
റാഫേൽ ജെറ്റുകൾ ഉപയോഗിച്ച് ഇന്ത്യൻ വ്യോമസേനയെ ശക്തിപ്പെടുത്തിയതിന് എയർ ചീഫ് മാർഷൽ കേന്ദ്രത്തെ പ്രശംസിച്ചു. റാഫേൽ ജെറ്റുകൾ വ്യോമസേനയിലേക്ക് കടന്നത് ഇന്തോ-ഫ്രഞ്ച് ബന്ധത്തെ ശക്തിപ്പെടുത്തിയെന്നും പ്രതിരോധ മന്ത്രി രാജ്‌നാഥ് സിംഗ് പറഞ്ഞു.
സൈന്യം പുതിയ ജിയോസ്ട്രാറ്റജിക് വെല്ലുവിളികൾ നേരിടുന്നു, ഈ വെല്ലുവിളികൾ പരിഹരിക്കുന്നതിന് രണ്ട് ജനാധിപത്യ രാജ്യങ്ങളും ഒരുമിച്ച് പ്രവർത്തിക്കുന്നുവെന്നും രാജ്‌നാഥ് സിംഗ് പറഞ്ഞു.
ജെറ്റ് സർവീസ് നടത്തുന്നത് മൂലം മേഖലയിൽ സമാധാനം നിലനിർത്താനും സ്ഥിരത ഉറപ്പാക്കാനും ഇന്ത്യക്ക് കഴിയുമെന്ന് പ്രതിരോധ മന്ത്രി രാജ്‌നാഥ് സിംഗ് പറഞ്ഞു.
അതിര്‍ത്തിക്ക് സമീപമുള്ള ഇന്ത്യൻ വ്യോമസേനയുടെ മനഃപൂർവവും വേഗത്തിലുമുള്ള നടപടികള്‍ ദേശീയ സുരക്ഷയോടുള്ള അവരുടെ പ്രതിബദ്ധത കാണിക്കുന്നുവെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
സുരക്ഷയുടെ കാര്യത്തിൽ ഇന്ത്യക്ക് എതിരാളികളുടെ മേൽ ഒരു മുൻ‌തൂക്കം ഉണ്ടാകുമെന്നും മെയ്ക്ക് ഇൻ ഇന്ത്യ സംരംഭത്തിന് ഇത് ഉത്തേജനം നൽകുമെന്നും ചടങ്ങില്‍ പങ്കെടുത്തുകൊണ്ട് ഫ്രഞ്ച് പ്രതിരോധ മന്ത്രി ഫ്ലോറന്‍സ് പേര്‍ലി പറഞ്ഞു.
ഇന്ത്യയും ഫ്രാൻസും തമ്മിലുള്ള സൗഹൃദത്തിന്‍റെ പ്രതീകമാണ് വിമാനത്തിന്‍റെ പ്രേരണയെന്ന് അവർ പറഞ്ഞു. ഐക്യരാഷ്ട്ര സുരക്ഷാ സമിതിയിൽ ഇന്ത്യയുടെ സ്ഥാനാർത്ഥിത്വത്തെ ഫ്രാൻസ് പിന്തുണയ്ക്കുന്നുണ്ടെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
ഈ ജെറ്റുകൾ യുദ്ധത്തിൽ പയറ്റി തെളിയിക്കപ്പെട്ടവയാണ്. തീവ്രവാദ വിരുദ്ധ നടപടികൾ ഏറ്റെടുക്കാൻ ഈ ജെറ്റുകൾ ഫ്രാൻസിനെ സഹായിച്ചിട്ടുണ്ടെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
സർവ്വ ധർമ്മ പൂജയ്ക്ക് ശേഷം റാഫേൽ വിമാനത്തിന് വാട്ടർ പീരങ്കി സല്യൂട്ട് നൽകി. പ്രതിരോധ മന്ത്രിമാരും പ്രതിരോധ സ്റ്റാഫ് ചീഫ് ജനറൽ ബിപിൻ റാവത്തും എയർ ചീഫ് മാർഷൽ ആർ‌കെ‌എസ് ഭദൗരിയയും പങ്കെടുത്തു.
പരമ്പരാഗത ‘സർവ ധർമ്മ പൂജ’യ്ക്ക് ശേഷം റാഫേൽ ജെറ്റുകൾക്ക് ആചാരപരമായ 'വാട്ടർ പീരങ്കി സല്യൂട്ട്' നല്‍കി സ്വീകരിച്ചു.
പറക്കുമ്പോള്‍ ആകാശത്ത് വച്ച് തന്നെ ഇന്ധനം നിറയ്ക്കാമെന്ന ഗുണവും റഫാലുകള്‍ക്കുണ്ട്.
'മെറ്റിയർ': എയർ-ടു-എയർ മിസൈലുകൾ (120-150 കിലോമീറ്റർ സ്‌ട്രൈക്ക് റേഞ്ച്), 'സ്കാൽപ്പ്' : എയർ-ടു-ഗ്രൗണ്ട് ക്രൂയിസ് മിസൈലുകളും (300 കിലോമീറ്ററിലധികം) മറ്റ് ആയുധങ്ങളും ഉപയോഗിക്കാന്‍ ശേഷിയുള്ളവയാണ് ഇപ്പോള്‍ ഇന്ത്യന്‍ സേനയോടൊപ്പം ചേര്‍ത്ത അഞ്ച് റഫാല്‍ വിമാനങ്ങളും.ഇവ വ്യോമ യുദ്ധ മിസൈലുകളില്‍ ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും മികച്ചതാണ്.
നിലവിൽ പാക്കിസ്ഥാനിലും ചൈനയിലും റഫാലില്‍ ഉപയോഗിക്കുന്ന തരം മിസൈലുകളൊന്നും തന്നെയില്ല.
ദൗത്യത്തെ ആശ്രയിച്ച് 780 കിലോമീറ്റർ മുതൽ 1,650 കിലോമീറ്റർ വരെ ദൂരപരിധിയുള്ള റാഫേലുകൾക്ക് മാരകായുധ പാക്കേജ്, നൂതന ഏവിയോണിക്സ്, റഡാറുകൾ, എന്നിവ വ്യോമാതിർത്തിയിൽ മികച്ച ചെറുത്ത് നില്‍പ്പ് ഉറപ്പാക്കുന്നതിനുമുള്ള സംവിധാനങ്ങളാണ്.
ഓരോ റാഫേലിനും 300 കിലോമീറ്റർ അകലെയുള്ള ഉയർന്ന മൂല്യമുള്ള ഉറപ്പുള്ള ലക്ഷ്യങ്ങളിൽ എത്താൻ രണ്ട് അഗ്നി സ്കാൽപ്പ് ക്രൂയിസ് മിസൈലുകൾ വഹിക്കാൻ കഴിയും.
മെച്ചപ്പെട്ട റഡാർ സംവിധാനം, ഇസ്രായേലി ഹെൽമെറ്റ് ഘടിപ്പിച്ച ഡിസ്‌പ്ലേകൾ, ലോ-ബാൻഡ് ജാമറുകൾ എന്നിവയുടെ നവീകരിച്ച സംവിധാനങ്ങള്‍ ലഡാക്ക് പോലുള്ള ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിൽ കൂടുതല്‍ മെച്ചപ്പെട്ട പ്രവര്‍ത്തനം കാഴ്ചവെക്കുന്നു.
പാകിസ്താന്‍റെ എഫ് -16, ജെഎഫ് -17, ചൈനീസ് ചെംഗ്ഡു ജെ -20 യുദ്ധവിമാനങ്ങളെ മറികടക്കാൻ റഫാലുകള്‍ക്ക് കഴിയും. അടുത്ത ഒൻപത് മാസത്തിനുള്ളിൽ കൂടുതല്‍ ഐ‌എ‌എഫ് പൈലറ്റുമാരെയും സാങ്കേതിക വിദഗ്ധരെയും പരിശീലിപ്പിക്കും. ഫ്രാൻസ് ഇതുവരെയായി 10 റാഫേലുകളാണ് ഇന്ത്യയ്ക്ക് കൈമാറിയത്.
ആണവായുധങ്ങൾ വഹിക്കാന്‍ കഴിയുന്ന 36 റാഫേലുകള്‍ 2021 അവസാനത്തോടെ ഇന്ത്യയ്ക്ക് ലഭിക്കും. 2022 ടോടെ 36 റഫാലുകളും സൈന്യത്തില്‍ പൂര്‍ണ്ണസജ്ജമായി തീരും.
ഇതോടെ പടിഞ്ഞാറൻ, കിഴക്കൻ മേഖലകളിലെ അംബാല, ഹാഷിമാര എയർബേസുകളിൽ 18 വീതം റഫാലുകള്‍ എത്തിക്കും. 3,488 കിലോമീറ്റർ ദൈർഘ്യമുള്ള യഥാർത്ഥ നിയന്ത്രണ രേഖയിലുടനീളം ചൈനീസ് വ്യോമസേന പ്രതിരോധിക്കാന്‍ ഇവയ്ക്ക് കഴിയും.